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Martes 14 de octubre de 2014 | Publicado en edición impresa
Neurociencias
Aun dormido, el cerebro es capaz de entender palabras
En
un estudio publicado recientemente en Current Biology y liderado por el
joven científico argentino residente en Cambridge Tristán Bekinschtein,
un equipo internacional descubrió que nuestro cerebro es capaz de
interactuar con el mundo exterior y realizar tareas complejas mientras
está dormido.
Los investigadores le pidieron a un grupo de
voluntarios que apretaran un botón con la mano izquierda si la palabra
que escuchaban se refería a un animal y otro con la mano derecha cuando
se refería a un objeto. Pero con una condición: los participantes, que
estaban instalados en un ambiente silencioso y en penumbras, tenían
permitido dormirse mientras el experimento continuaba. Aunque al caer
vencidos por el sueño no podían seguir apretando los botones, su
actividad cerebral se registraba por medio de un electroencefalograma.Basándose en los datos obtenidos, los científicos pudieron comprobar que la actividad cerebral de los voluntarios era consistente con el movimiento de apretar el botón con la mano izquierda o derecha según escucharan el nombre de un animal o de un objeto. Este sorprendente hallazgo sugiere que el cerebro puede realizar tareas lingüísticas complejas incluso mientras duerme.
El experimento
Exploró si el cerebro podía seguir realizando durante el sueño una tarea asignada previamente.
Los resultados
Mostraron que, aunque los sujetos estaban dormidos, el patrón de activación cerebral era consistente con las palabras que escuchaban..
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